“承德”名字的由来  “承德”的名字是清朝入关后第三代皇帝雍正所命。清统治者进入北京夺取全国政权之后，为了不忘关外“龙兴”之地的盛京，康熙四年（1665年）下令把奉天首府邑县改名“承德”县，有奉天承运之意。 

清初，定鼎北京后，顺治时就有“择地另建避暑宫城”的拟议。此议因开国之际，百废待兴，无力修建而作罢。康熙初年又有“选择清净空旷之地，另建一座‘避喧听证’宫城”的动议。因国家还未统一，仍无力修建。康熙皇帝十四岁亲政后，富有政治韬略的太皇太后——博尔济吉特氏告诫康熙：“祖宗骑射开基，武备不可弛”。

意思是要康熙注意边防建设，加强军事训练，提高军事素质，不要忘记武备。为加强北部边防，康熙主张不筑长城，其主要战略目标是加强对蒙古各部的管理。把蒙古诸部建成“塞上雄蕃”，使其“众志成城”。因此康熙十六年出塞北巡，又设置了“习武绥远”为目的的“木兰围场”；并把岁幸秋狩大典立为家法，以期威武远扬，“塞垣请晏”。

这样，从北京至木兰围场，清帝及随行的皇帝宗室和扈从官员都要在沿途休息，所需用的大量物资也不能只靠驮载、马运，需要建立行宫来解决。  康熙四十二年（1703年），在武烈河畔建规模宏大的古典皇家园林，每逢春夏之际，清帝便来此驻跸，处理军政大事。惟有雍正皇帝在位十三年一次未临，但他效仿其父康熙不忘皇祖恩德之作法，于雍正元年（1723年）设置行政单位“热河厅”，并封教子有方的十七弟允礼为和硕亲王，赐居小宫（狮子园）。

雍正十一年（1733年）又把“热河厅”升为“承德州”。从此，承德与热河之名兼用。  避暑山庄的兴建，承德成为清代前期第二个政治活动中心，康熙、乾隆、嘉庆每年来此消夏，处理军政大事。宗室王公和文武官员，六部大臣也在此理事办公。

为了皇帝安全，便在这里建立官府、衙署。随之承德出现一些商业和手工业，经济不断发展，出现了城市繁荣景象。人口骤然增加，康熙在诗中写道“生理农桑事，聚民至万家。”  乾隆曾写道：“热河自皇祖建山庄以来，迄今六十余年，户口日滋，耕桑益避，俨然一大都会”。

说明承德是随着“避暑山庄”的修建，而迅速成为“市肆殷阗”的都会。  康熙四十二年（1703年）设热河总管，随之地方行政、八旗官兵的驻防也相继建立。雍正元年设热河厅，十一年（1733年）升为承德州。乾隆七年（1742年）又由热河道复设热河厅。乾隆四十三年（1778年）改置承德府，并设热河副都统管理。嘉庆十五年（1801年）又升为都统，驻防承德府兼管内蒙的昭乌达，卓索图二盟。  

1911年辛亥革命推翻清王朝，建立民国后于1914年改热河为特别区，管辖区域：东至辽宁岭南段；南起河北古北口、五指山、喜峰口和都山；北至内蒙古克什克腾旗、巴林左旗、巴林右旗和扎鲁特旗。至1928年末改为省，承德为省会。承德从清末至中华人民共和国成立，一直是省级建制。1956年撤销热河省。从此作为地名的“热河”已不存在。但承德仍是河北省北部重镇，又是东北、内蒙与关内的交通要道，也是首都北京的一个重要门户，今为历史文化名城。