对于大学想出国的学生，一般会建议在大二的时候将语言考试拿下、大三顺势拿下GRE或GMAT等研究生升学考试。

诚如其他答主所说，语言类成绩的有效期基本都是两年，在保证有效期间内递交成绩的情况下越早考越好。来做一个时间规划，假设你是2018年9月入学某高校的大一新生，确定四年后去留学深造，在这样一个理想状态下，来安排一下时间：

2018.9-2019.1 大一上 （入学、适应大学生活

2019.3-2019.7 大一下（开始准备托福or雅思，背单词、上大课、自己复习

（参加一些国内的实习研究活动，丰富履历

2019.9-2020.1 大二上 （考第一次托福or雅思。针对成绩做专项复习，有必要的话请找1对1

（寒假时间较短，建议以准备考试为主

2020.3-2020.7 大二下 （考第二次托福or雅思。开始准备GRE或其他研究生升学考试，先背单词

（利用托福成绩申请美国或其他国家暑期研究机会，丰富履历

2020.9-2021.1 大三上 （考GRE类考试，针对成绩做专项复习，有必要的话请找1对1

（做一些国内或国外高校线上含金量高的实习研究活动，丰富履历

2021.3-2021.7 大三下 （再考GRE类考试；向专业教授或院长、科研导师、实习高管申请推荐信,每人一封共三封

（确定选校；准备申请文书，内含(但不限于)：ps、cv、writing sample、RL...

2021.9-2022.1 大四上 （开始网上申请

以上，是一个较完整的申请流程，如果时间上有出入，题主可自行前后推算

如果现在已经大二甚至大三了，其实也不要着急，时间上会紧一些、缺少一部分的实习经历。但是整体是来得及应届就读的。如果题主已经大四，那就基本来不及应届就读了，建议gap一年，美国及其他欧美留学国家对于学生年龄并没有那么在意。

对于申请grad schools，软性背景十分重要。这指的就是有规划、有针对性的找实习、科研。越往上的学位越需要研究能力，标化成绩并不是唯一的指标。

还有就是永远不要嫌开始规划的时间太早，越早开始、主动权才越大、未来的选项才更多。