德语使用区域最大，或者说瑞士是仅次于德国、奥地利的第三大德语国家，法语第二，使用者已经不多，意大利语更少。所以某种意义上讲，英语是第二语言，特别是商业交际场合。

瑞士人由日耳曼、法兰西和意大利三大族群和列托罗马人（罗曼什人）组成，日耳曼裔占65%，法裔占18%，意裔占10%，罗曼什人不到1%，其他为外籍劳工和移民。

官方语言有德语、法语、意大利语及罗曼什语四种，讲德语的约占65.6％，法语22.8％，意大利语8.4％，罗曼什语0.6％，前三种在政府和商务活动中广泛使用，罗曼什语堪称语言活化石，已有2000多年历史，如今随罗曼什人逐渐同化于德裔和意裔社会而消亡。2007年该国立法限定全国小学的第二外语必须是四种之一，以“阻挡英语入侵”。居民中信奉天主教和新教者各占48%与44%。

德裔在全国26个州的19个占人口多数，他们在金融与工业中居统治地位，以英语为第二语言。法裔主要分布在瑞士西部与法国交界地区（4个法语州与3个法、德双语州），文化上与巴黎相联系，对德裔居统治地位不满。意裔几乎全部居住在南部与意大利交界的两个州，已从农业转移至银行、旅游和工业，文化上与米兰联系更紧密。

2002年瑞士与欧盟达成人员自由流动协议，到2013年累计新进外籍员工达80万，75%以上为欧盟公民，2014年2月，瑞士公投赞成限制欧盟移民。而在过去150年里，外籍专业人士为瑞士经济增光添彩，包括德国人创立的雀巢、黎巴嫩人创建的斯沃琪。

经合组织2014年一份报告显示，瑞士人口中移民比例较高，每4人中就有1人是非本地出生(外国人占总人口的24%），在欧洲仅低于卢森堡（OECD成员平均移民比率为11.7%）。