雅思与托福最本质的区别是前者是英联邦国家的留学考证像英国，后者是以美国为中心的共同体的考证，比如说美国、澳大利亚等。
其次是分制不同。
还有一点托福比雅思历史优久，但其很注重语法的考点！
凡是参加过雅思考试的考生，都会对感觉到它与我们熟悉的其他外语考试有很大的不同。
首先，我们知道，大学英语四、六级考试是以美国教育机构ETS命题的TOEFL（托福）为蓝本，里面加入一些中国英语教学所强调的语法知识，其考试思想与托福如出一辙，都强调考试的客观性与效度，因此它们的命题都从巨大规模的题库中随机抽出，并且以四选一或五选一的选择题为主要题型。而雅思由英国剑桥大学考试委员会命题，其反映了英国语言测试和语言学习的一些基本思路，即强调语言的交流功能和实用性，考试的题型也多种多样，经常是在测试听力时也考察考生的单词拼写，考阅读时也涉及写作。而设立一对一的口试则更加强调语言能力在实际交际中的应用。当然突出这种思想从一定程度上是以牺牲考试的客观性为代价的。考过雅思的考生可能都有这样的感觉，雅思的考题有时不是很严密，而且因为以人（口语考官）为测量工具，其不可避免地会有一些主观因素的介入。

其次，由于托福是美国人出题，它当然要以美式英语作基准，因此在托福听力中完全是标准的美音，而且美式的习语、俚语也时有出现，而在托福阅读中，又有大量的关于美国的历史、文化、政治、地理等方面的文章。因此我们可以说托福是美式英语的考试。而雅思考试在设立之初就以international（国际化）为出发点，由于考试当局是英澳两国为主，因此经常涉及的文化地理知识以这两国居多，而北美乃至其他英语国家也时有提及。但在发音上，雅思力图做到国际化，也就是说各国口音都会有所表现，当然这其中也是以英澳发音为主。

当然雅思与托福和四、六级也有一些相同点。由于都是针对母语非英语而又要去英语国家的人士所设计，因此象英语国家的历史、文化、政治、地理等方面的知识，以及留学生活中经常会涉及的场景和文件，都是出题的重点。从这个角度上来说，了解些英语国家的文化背景知识会对大家准备考试大有帮助。

一般出国留学需要有语言成绩才可以申请到学校的入学资格，根据成绩的好坏可以选择申请或者不申请语言的预科来提高语言成绩

有一些国家的学校 则不需要语言成绩即可入学 入学后直接先上语言的预科来学习当地的语言和专业用语等